Английские Суффолки – одни из самых старых тяжелоупряжных лошадей. Первые упоминания о них встречаются еще в XV в. Родоначальниками считаются Фландрские или Бельгийские тяжеловозы, скрещенные с местными лошадьми. Их история знает периоды рассвета и упадка. На данный момент популяция небольшая. Гордость Англии на выставках легко узнать: коням заплетают гривы и хвосты с рафией.

Выносливые и сильные, кони отличаются трудолюбием и долголетием. Всегда только рыжие, они очень покладистые и спокойные, хорошо ладят с людьми и животными.

Средняя масса коня находится в пределах 700–1000 кг. Они достигают 1,7 м в высоту и 24 см – по обмеру пясти. У лошадей сухое, крепкое телосложение с очень незначительной длиной шерсти.

 

Использование

Любая порода лошадей тяжеловозов создавалась с одной целью – работать в тяжелой упряжи, будь то плуг или почтовый дилижанс. Мощные, выносливые, они прекрасно идут ровной рысью, способны одинаково хорошо перемещать тяжелые грузы в одиночку или по двое-трое в одной упряжке.

В сельской местности тяжеловозы сохранили свое прямое назначение. Помимо этого крупных и скороспелых лошадей активно используют для производства мяса и молока.

В городах, с механизацией перевозок и производства, их значение изменилось, но кони не утратили популярности. Многие породы сейчас активно восстанавливаются. Тяжеловозы, в том числе и отечественные, нашли свою нишу в спорте, различных шоу и индустрии туризма.

Исторические области Старой Европы приобретают особый колорит в присутствии тяжеловозов и привлекают туристов не меньше, чем архитектурные достопримечательности.

 

Разведение

Примерно с середины XX в. породы тяжеловозов, утратив хозяйственное значение, оказались под угрозой исчезновения. Благодаря энтузиастам они сохранились и на данный момент постепенно восстанавливают былую славу, хотя до прежних размеров популяций очень далеко.

Племенные заводы продолжают работу и строго придерживаются программы разведения. В Европе выделяется государственное финансирование для их поддержки. К примеру, они действуют для Першеронов и Бельгийских коней. Отечественных тяжеловозных сохраняют, в том числе, и в частном порядке.

В разведении тяжеловозы крайне неприхотливы, быстро приспосабливаются к любым условиям, хорошо адаптируются к скудным рационам, сохраняя габариты. Кобылы способны приносить жеребят, начиная с 3-х лет и заканчивая нередко далеко за 20.